Fondée en 1977, Arrows est le fruit de 5 anciens membres de l'écurie Shadow.
L'écurie porte le nom des membres qui l'ont créée Franco Ambrosio (AR), Alan Rees (R), Jackie Oliver (O), Dave Wass (W) et Tony
Southgate (S).
Arrows est actuellement le plus vieux team de F1 à n'avoir jamais remporté un GP. Leur saison la plus
fructueuse fut 1988 lorsque Eddie Cheever et Derek Warwick leur permirent de
terminer à la 5e place au classement constructeur.
Pour ses débuts en F1, Arrows occupera très vite le devant de la scène avec Riccardo
Patrese qui parvient à mener la course en Afrique du Sud. Mais Don Nichols, le
patron de Shadow fulmine. Il attaque Oliver et son équipe en justice pour
contre façon. Il estime que l'Arrows A1 est une copie conforme de sa Shadow DN9.
Et pour cause puisque Tony Southgate est le père des 2 voitures. Le tribunal tranchera,
Arrows doit abandonner le châssis A1 pour en dessiner un nouveau.
La jeune écurie subira déjà un choc lorsque Ambrosio est emprisonné pour
manoeuvres financières illicites. De plus, Riccardo Patrese s'est mis une
bonne dizaine de pilotes à dos. Ceux-ci signifient à la FIA que le pilote italien
se conduit sur la piste comme un voyou et ils ne veulent plus courir à ses côtés.
L'écurie de Jackie Oliver remonte légèrement la pente en 1981 lorsque Patrese,
calmé, signe la pole du GP de Long Beach. Mais ce ne sera qu'une aventure sans
lendemain. Les voitures tiennent rarement la distance et les conditions à
l'intérieur du team deviennent pénibles. Southgate quitte le navire et est
remplacé par Dave Wass qui sera aussitôt remplacé par Ross Brawn.
En 1989, Arrows sera rachetée par M. Wataru Ohashi, à la tête d'un énorme groupe
de transport et de messagerie, Footwork. En 1991, on croyait le Team partit vers
la voie du succès avec un prestigieux partenaire, Porsche. Mais M. Ohashi dû vite
déchanter, le moteur ne ressemblait en rien à un moteur de F1, trop lourd, pas
performant, si bien que Porsche décida de mettre un terme à cette aventure
avant même la fin de la saison. Arrows se rabattera sur le V8 Ford.
En 1994, suite aux problèmes financiers de Footwork, Oliver repris le contrôle de
son bien mais l'écurie conserva le nom Footwork histoire de conserver
les avantages FOCA.
En 1996, ayant été incapable d'obtenir le contrôle de Ligier, Tom Walkinshaw
racheta Arrows et emporta avec lui son équipe TWR de chez Ligier. Ironie du sort,
Ligier a gagné un GP en 1996, Arrows toujours pas.
Pour son arrivée à la tête de l'écurie Walkinshaw avait frappé fort en annoncant
l'arrivée le champion du monde en titre, Damon Hill. Malheureusement,
la saison 1997 sera très moyenne. Le moment fort de la saison fut le GP
de Hongrie où Hill et Arrows passèrent très près de la victoire.
En 1998, Walkinshaw pris le pari de rouler avec ses propres moteurs. Pour
ce faire, il racheta la société de Brian Hart. Mais la saison sera une nouvelle
fois très maigre. Mika Salo et Pedro Diniz ne récolteront que 6 points.
Avec près de 160 millions de dettes, Arrows était dans une très mauvaise situation
durant l'avant saison 1999. On évoqua le rachat de l'écurie par l'écurie allemande
Zakspeed. Mais le salut viendra d'un consortium formé de Walkinshaw, le prince
Malik Ado Ibrahim et la société d'investissement Mordan Grenfell Private Equity.
Malgré cette rentrée d'argent frais, la saison 99 sera une nouvelle fois une
année de transition. John Barnard ayant divorcé de Tom Walkinshaw, la nouvelle
monoplace n'était qu'une simple évolution du modèle précédent. Côté pilotes,
Arrows acceuillait une nouvelle recrue, l'espagnol Pedro de la Rosa, tandis que
Mika Salo a était remplacé par le japonais Tora Takagi. Arrows terminera la
saison avec 1 seul petit point, celui récolté par de la Rosa lors de la course
d'ouverture à Melbourne.
Depuis son arrivée à la tête de l'équipe, Tom Walkinshaw n'a toujours pas fait
de miracles. Il faut dire que l'équipe technique n'est pas facilitée par le
manque de stabilité. Sur les 11 dernières années, Arrows a connu 8 motoristes
différents ! Mais si son équipe ne se ditingue pas sur la piste, Walkinshaw anime
souvent les coulisses. Après avoir viré incompréhensiblement Mika Salo peu avant
le début de la saison 1999, il a récidivé en 2001 en se passant des services
de Pedro de la Rosa quelques semaines avant le premier GP. Rebelote cette
année 2002 où Jos Verstappen a été remplacé par Frentzen.
La saison 2002 est la plus terrible pour l'équipe. Les dettes se creusent
un peu plus à tel point que Arrows ne sait pplus payer les moteurs Cosworth.
Le salut doit venir d'un rachat mais les choses se compliquent un peu plus
lorsque Mordan Grenfell refuse cette hypothèse. Autres mésaventures, l'écurie
fait exprès de ne pas se qualifier en France et déclare carrément forfait
en Hongrie.
Directeur général: Tom Walkinshaw
Directeur Technique: Mike Coughlan
Directeur Sportif: Michael Ainsley-Cowlishaw
Début en Formule 1 : GP du Brésil 1978
GP disputés : 382
Victoires : 0
Pole Positions : 1
Points Récoltés : 167
Titres pilote : 0 (Meilleur classement: 8e en 1988, Derek Warwick)
Titres constructeurs : 0 (Meilleur classement: 5e en 1988)
Premiers points marqués: GP des USA 1978 (Riccardo Patrese 6e, 1 Pt)
Premier podium: GP de Suède 1978 (Riccardo Patrese, 2e)
Première pole-position: GP des USA, Long Beach 1981 (Riccardo Patrese)
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